Der Begriff Skrofulose leitet sich vom lateinischen Wort "scrofula" ab, welches "Halsdrüsengeschwulst" bedeutet. Das heutzutage seltene Leiden, das vorzugsweise Kleinkinder befällt, wurde früher mit der Tuberkulose in Zusammenhang gebracht. Neuerdings vermutet man jedoch eher eine Allergie als Ursache. Die befallenen Kinder weisen vielfältige chronische Entzündungen - zum Beispiel der Nasenschleimhaut, der Augenlider, der Bindehaut sowie der Halslymphknoten - und nicht selten eine rüsselförmige Lippenvorwölbung auf.
Vom Mittelalter bis in die frühe Neuzeit bestand in Frankreich und England die Vorstellung, der rechtmäßig gesalbte König könne die Skrofulose durch bloßes Handauflegen heilen.
Ein entsprechendes Heilungsritual war in beiden Ländern Teil der Krönungsriten.
Kategorie: Medizingeschichte